Mon blogue d’astronomie

Il y a 400 ans, un savant italien avec des idées très avant-gardistes pour l’époque décide de pointer un tout nouvel instrument vers le ciel étoilé afin d’y observer les astres. En effet, Galileo Galilei (Galilée) fait ses premières observations avec une lunette astronomique en mai 1609. À cette époque, le système de Claudius Ptolemaeus (Ptolémée) qui plaçait la Terre au centre de l’univers faisait l’unanimité au sein des milieux scientifiques et religieux, malgré qu’un chanoine et astronome polonais Nicolas Copernic avait déjà élaboré une théorie révolutionnaire qui plaçait le Soleil au centre de l’univers. Grâce à ses nombreuses observations, Galilée a démontré l’exactitude de la théorie de Copernic en observant la Lune, les phases de Vénus et les quatre principaux satellites de Jupiter. Malheureusement, il a été forcé de renier ses travaux à la suite d’un procès devant le Saint-Office de Rome.  Galilée est considéré comme le « père » des astronomes amateurs et professionnels.

 

En son honneur, l’Italie a demandé à UNESCO de faire de 2009 l’année mondiale de l’astronomie durant laquelle seront organisées de nombreuses activités dans plus de 130 pays. Au Canada, la communauté des astronomes amateurs et professionnels se donne comme objectif de faire vivre des « moments galiléens » à plus de 1 million de Canadiens (250 000 au Québec). Un « moment galiléen » est souligné par la participation à une activité organisée permettant de mettre l’œil dans un télescope ou de découvrir les beautés du ciel étoilé. Un moment fort de l’AMA 2009 sera les 100 heures d’astronomie qui auront lieu du 2 au 5 avril à travers le monde. Au Québec, il y aura de nombreuses activités d’observation autant durant le jour que la nuit dans la mesure où Dame Nature collaborera, de nombreuses conférences et autres activités.

 

Je vous invite à visiter le site canadien officiel de l’AMA 2009 pour y trouver la liste des différentes activités (www.astronomy2009.ca) et le site WEB des principaux différents clubs d’astronomie de la région de Montréal (Planétarium de Montréal — www.planetarium.montreal.qc.ca/AMA2009, Longueuil — www.astrocaal.org, Laval — www.astronomielaval.org et Boucherville — www.caabm.org) et de la Fédération des astronomes amateurs du Québec (www.faaq.org).

 

Bonnes découvertes astronomiques!

Le 20 février 2008, si Dame Nature veut bien collaborer, nous aurons droit à un superbe spectacle: une éclipse lunaire totale.  De la région de Montréal, il sera possible d’observer toutes les phases de ce phénomène sans avoir à se coucher trop tard.

Une éclipse lunaire est causée par le fait que la pleine Lune passe dans le cône d’ombre formé par la Terre et le Soleil.  La Lune ne fait que réfléchir que la lumière émise par le Soleil – en passant dans le cône d’ombre formé par la Terre, elle deviendra très sombre.  Si on était sur la Lune, on pourrait observer une éclipse solaire puisque la Terre masquerait en partie ou en totalité le Soleil.

Contrairement à une éclipse solaire, il n’y a aucun danger à observer une éclipse lunaire à l’oeil nu puisqu’on n’observe pas le Soleil.  Il est intéressant de suivre la progression de l’ombre sur la Lune à l’oeil nu, avec l’aide d’une paire de jumelle ou d’un télescope. 

Comme l’indique le diagramme, le phénomène se déroulera de 19:35 à 01:17. La portion la plus intéressante d’une éclipse lunaire totale est lorsque la Lune passe dans la région de l’ombre.  La Lune est alors illuminée que par la réfraction de la lumière du Soleil par l’atmosphère terrestre et elle prendra différentes couleurs allant d’un ton d’orangé au noir selon la position dans l’ombre et la poussière dans l’atmosphère terrestre.   Le passage dans l’ombre se déroulera de 22:00 à 22:51.  Avant et après cette période, il sera possible voir la progression de “la couleur” à l’oeil nu.  Durant le passage dans la  pénombre (précédant et succédant le passage de la Lune dans l’ombre), il pourrait être possible d’observer un très léger changement de couleur au bleu mais qu’avec l’aide d’un télescope.  Le passage dans la pénombre n’est pas perceptible à l’oeil nu.

 Voici une photo que j’ai prise lors de l’éclipse du 27 octobre 2004 avec l’aide de mon télescope.  

Durant le passage dans l’ombre de la Terre, il sera possible de voir clairement étoile Régulus de la constellation du Lion (nord-ouest ou à 2 heures de la Lune) et aussi  la planète Saturne (nord-est ou à 10 heures de la Lune).  Ça pourrait faire une superbe photo de famille en utilisant un temps de pose approprié – un beau défi pour les photographes amateurs.

Il ne faut pas manquer cette prochaine éclipse lunaire totale, car la suivante qui sera visible dans la région du Québec aura lieu au milieu de la nuit du 20 au 21 décembre 2010.

Bonnes observations et couvrez-vous bien car il pourrait faire froid si le ciel est dégagé et clair !!

On se souhaite un ciel dégagé.