Mon blogue d’astronomie

Une autre bonne année et quelques nouveaux défis cette année. J’ai rencontré plus de 15 classes d’élèves de primaires et secondaires en plus d’animer 4 groupes d’enseignants primaires et secondaire pour du perfectionnement en astronomie. Une superbe expérience avec une classe d’élèves avec des handicaps importants. L’an prochain, je songe à prendre une pause question de me ressourcer.

J’ai été porté mon miroir primaire en début de février chez Normand Fullum pour le retoucher la parabole, le polissage et évidemment l’aluminerie. Selon l’évaluation initiale de Normand, le miroir serait au mieux à ½ lambda – ce qui est bien en deça des normes acceptables. Avec son travail minutieux, il devrait être à 1/20 lambda. Pour en tirer avantage, je vais aussi changer mon primaire par un modèle de AntaresOptics à 1/20 lamda.

Au printemps, je vais avoir un tout nouvel optique sur mon Lightbridge et en plus du focuser Moonlite, je devrais avoir tout un nouvel expérience.

Fort de l’expérience d’avoir participé de près au développement du parcours d’initiation à l’astronomie “Observer au 45e parallèle” disponible sur le site du CAAL (Longueuil) , on m’a demandé de développer un court fascicule pour public de tout âge pour faciliter l’initiation à l’astronomie. Il est certain qu’avec l’AMA que plusieurs voudront faire le premier pas.
Le principe est simple, il suffit de compléter les 3 activités proposées pour obternir un certificat émis par la Fédération des Astronomes Amateurs du Québec (FAAQ). Ces activités permettent de vous guider pour repérer quelques constellations, 2 objets de ciel profond et des planètes et ce sans utiliser d’instrument d’observation.

Si ça vous intéresse, vous le trouverez à l’adresse suivante: http://www.faaq.org/2009/decouverteciel.htm

J’espère que vous vous amuserez bien !!!

Je me suis fais un beau cadeau de Noël – j’ai fait installer un nouveau focuser sur mon Lightbridge 12.  De base, le LB12 vient avec un focuser Crayford de base (une vitesse).  Mais comme j’utilise des oculaires relativement lourd et que le télescope est rapide (f4.5), il était parfois difficile de faire et de maintenir un bon focus.  Alors, j’ai opté pour un Moonlite dualspeed.  Une belle pièce d’ingénierie et il est installé dans les mêmes trous que l’ancien focuser  -je l’ai choisi rouge.  Merci Normand pour l’installation et la colimation et la visite de ta shop.

Prochain upgrade, un miroir Normand Fullum au courant de l’hiver.  Hé oui, je me suis laissé tenté. Normand retravaillera la parabole pour en améliorer la qualité et il sera réaluminisé. 

On a enfin livré l’atelier “Aux confins de l’Univers”.  Pas que le projet a été difficile, on contraire, il a roulé très rondement principalement grâce au support du CA de la FAAQ et de l’implication de la conceptrice de l’atelier et le support de la communauté des astronomes amateurs.  Il était important de livrer cet atelier en temps pour l’Année mondiale de l’Astronomie qui débutera en janvier.

Hé oui, le 8 et 15  novembre, nous avons organisé des séances de formation dans la région de Montréal et Québec pour remettre dans les mains des astronomes amateurs l’atelier développé pour la clientèle du secondaire.  Il avait été présenté sommairement dans le cadre du congrès de la FAAQ mais il n’était pas encore disponible.  Plus de 50 astronomes amateurs de toutes les régions du Québec ont participé à la séance de formation.

 Photo: Michel Renaud – CAALaval

Pour moi, ce projet a débuté en mars 2008 alors que j’ai été élu sur le CA de la FAAQ et de nombreux collaborateurs ont été très disponibles.

Cet atelier propose un voyage à partir de la Terre jusqu’aux confins de l’univers.  Pour aider à comprendre les distances, nous ajoutons une touche de réalisme en montant à bord de la sonde New Horizons qui prolongera son voyage bien au-delà de la ceinture de Kuyper où se situe Pluton et d’autres plutoïdes.  On voyage jusqu’à l’étoile la plus proche après le Soleil, pour ensuite se diriger vers de beaux objets comme les nébuleuses planétaires, amas ouverts et globulaires, nébuleuses pour éventuellement se rendre à une autre galaxie.  Un superbe voyage qui semble très apprécié par tous.

Merci à tous les collaborateurs directs ou indirects à cette très belle initiative.

Enfin, une météo qui s’annonce favorable à l’observation pour ce week-end de la fête du Travail – miss météo nous doit quelques bonnes soirées..

Samedi, je me décide en milieu du PM de me diriger vers la réserve de La Vérendrye, un groupe de CAAL devrait y être et aussi un message a été envoyé dans la liste de La Vérendrye que plusieurs s’y donnaient rendez-vous. Un départ tardif (14:45) avec une arrivée prévue à 19:00 sur la piste. En sortant du tunnel, je tombe sur une ondée digne de ce nom – mais de courte durée. Après 375 km et une pause essence et McDo à Mont Laurier, je me retrouve seul sur la piste – ai-je manqué quelque chose. Heureusement, après une 15aine de minutes, d’autres collègues se joignent à nous. En début de soirée, nous étions une 20aine d’astronomes amateurs de plusieurs régions dont les plusieurs ténors (Pierre, Allan, Claude, Yves, Charles, etc.) mais toujours pas de nouvelles de la gang de Longueuil – mais vous étiez dont oùùùùùù (air connu…). Sans doute une belle soirée, mais pas un ciel extraordinaire qui aux dires de certains en deçà de la moyenne. Nous avons observé une bonne partie de la soirée avec des flashs de lumière tout autour – c’était des éclairs à de très grandes distances, assez impressionnants. Du côté de l’observation, je continue mes Messier à trouver à bras et approfondir mes connaissances du ciel profond, plusieurs belles cibles donnent une découverte intéressante NGC 4800 (Chiens de chasse), une belle galaxie. Après un petit dodo sur la piste (aux environs de 2:00), retour à Montréal.

Samedi, destination Hemmingford pour une petite nuit pour l’initions à l’astronomie de mon amie Lise.  La soirée s’annonce excellente, température agréable, pas de vent (donc beaucoup de maringuouines), humidité basse, transparence et seeing excellent – toutes les bonnes conditions étaient réunies pour une soirée d’initiation mémorable.  Après l’initiation au maniement du télescope et du Telrad (repérage), je fais le tour ses principaux types d’objet du ciel profond: nébuleuse planétaire, amas globulaire, amas ouvert et galaxie. Lise se met à l’ouvrage pour trouver elle-même les objets – premiers objectifs faciles: Jupiter, Alcor/Mizar de

la Grande Ourse ensuite on passe au ciel profond en utilisant les cartes et le Telrad: M33/M110/M32, M13, M27, M10 et M12, M103, M57, double amas de Persée et elle les trouve tous dans un temps record.  Bravo Lise et j’espère qu’on pourra se reprendre.

Merci Miss Météo pour ce superbe weekend qu’on voudrait sans fin…

Les enseignantes de 3e et 4e année ont organisé un programme d’initiation à l’astronomie pour leurs élèves.  La semaine précédente, j’ai été animé un atelier sur le systèmes solaire.  Une présentation, qui me prend habituellement 60 minutes, m’a pris 2.5 heures avec toutes les questions très pertinentes des 2 groupes réunis pour l’avant midi.  Aussi, nous avons fait les 2 “maquettes” du système solaire – dimension et distance.

 Pour financer un voyage au Cosmodome de Laval ou au Planétarium, les enseignantes et les élèves avaient aussi organisé une soirée d’observation à laquelle était conviée les parents et les gens du village.  Un groupe du CAAL (Longueuil) a participé à ce beau projet.  Comme Mère Nature n’a pas été très coopérative pour cette activité (il a plu toute la soirée), nous avons monté 3 courtes présentations et un atelier avec les télescope en démonstration.  La soirée  a été très amusante, enrichissante et remplie de questions.

Merci aux enseignantes qui ont la flamme de préparer des activités de cet ampleur, aux étudiants pour leur investissement dans cette activité et aussi à mes collègues du CAAL (André, Patrice, Sébastien, François, François, Daniel, Réal) pour le coup de main.